Als vrienden, die we in Tahiti leren kennen hebben, oudejaar in Lyon doorbrengen, kunnen we het niet laten een bezoekje te brengen.
"Merci Marie" aan de basiliek Notre-Dame de Fourvière van Lyon.
De inwoners van Lyon bedanken tijdens het Fête des lumières, jaarlijks de maagd Maria voor het vrijwaren van stad van de pest en cholera in de 16de en 18de eeuw.
Beste wensen voor 2011!
Bonne année 2011!
Best wishes for 2011!
Iaorana ite matahiti api 2011 ia outou pa'ato'a!
Op de foto's (vlnr):
Ergens over Afrika, tussen Frankfurt en Windhoek op FL 340, in het holst van de nacht!.
Met dank aan Christian Heusquin, een Belgische passagier op deze vlucht, voor deze foto van onze Airbus A340 cockpit.
(vlnr. Carl Baeken, Steve Bruers, Kris Hermans, Jan Ottenbourg, Timmy Torfs, Gert Froyen en Bart Mathues)
Vermits één van de Airbus A340 toestellen van Air Namibia in groot onderhoud was, werd Air Tahiti Nui (weer) opgetrommeld door ACMI24 om enkele charter-vluchten uit te voeren tussen Frankfurt (EDDF/FRA) en Windhoek (FYWH, WDH), Namibië.
Na meer dan 24u in 3 toestellen en 24u uitrusten in Frankfurt, kon onze 'missie' beginnen.
De jetlag speelde de 2 co-piloten al parten en zij verschenen niet op het voorzien pickup-uur. Overslapen, wekker niet gehoord... De vlucht voorbereidingen nadien verliep wat sneller dan voorzien, en uiteindelijk zijn we met zo'n 20 minuten vertraging vertrokken met 223 passagiers aan boord.
De vlucht zelf verliep zeer vlot en speelde zich voor een groot deel 's nachts en boven Afrika (Libië, Niger, Chad, Nigerië, Cameroen, Congo en Angola) af.
Windhoek ligt op 1700 meter (5500 feet) hoogte, en dat was voor ons 'ongewoon'.
De landing op zicht (visual approach) op RWY 26 (4,5km lang!) werd perfect uitgevoerd door de eerst officier (co-piloot), die rechts van mij zit.
Hieronder ons toestel (F-OSUN) en 'mijn' bemanning na aankomst in Windhoek.
Welkom in Namibië, een oud Duitse kolonie, waar nog heel wat Duitsers leven, op vakantie en op pensioen komen!
Twee nachten zouden we blijven in het Safari Hotel van Windhoek (hieronder foto van het zwembad).
Maar na enkele uren, besloten we om op excursie naar Swakopmund (3u rijden ten westen van Windhoek, aan de kust) te gaan. Niet iedereen wilde mee, maar dat kon de pret niet drukken. ;-)
De rit bracht ons langs bergen, savanne en woestijn.
Na het inchecken in The Stiltz (een absolute aanrader trouwens!) was het tijd voor een mooie zonsondergang over de Atlantische oceaan.
Zalige bedden en dus had iedereen lang uitgeslapen.
Het zou dan ook een sportieve (maar winderige) dag worden vandaag, met om te beginnen quadbiking in de enorme duinen van de Namib-woestijn (de oudste woestijn ter wereld), ten zuiden van Swakopmund!
Gevolgd door sandboarding (lie down), ttz. van een stijle duin afglijden op een houten plankje. Great fun! ;-)
Nadien zijn we dan o.a. langs het zoutmeer van Walvis Bay gereden...
... en zo terug naar het strand van Swakopmund om de dag af te sluiten met een Duits biertje en wat lokale muziek.
De dag erna moesten we op tijd opstaan, want er volgde nog een 3 uur durende autorit naar ons hotel in Windhoek.
Bij aankomst (iets voor de middag) zijn we nog even langs een markt gereden waar de lokale bevolking hun handgemaakte kunstwerken probeert te verkopen aan toeristen. Zo ook onderstaande vrouwen, van de Himba-stam uit het noorden van Namibië.
De Himba-vrouwen wassen zich nooit, ze smeren zich in met otjize, een mengsel van geitenvet, kruiden en oker. Door de oker krijgen de vrouwen de typische rode kleur, het mengsel beschermt hen tegen de zon.
Na een korte middagpauze en een dut van 2 uur was het alweer tijd om me klaar te maken en te vertrekken! de plicht roept na een ontspannen 2-daagse.
De bemanning had er duidelijk terug zin in.
Ditmaal in de andere richting... van Windhoek naar Frankfurt.
Foto-credits: (deels) OPL Eric Sanquer met een Nikon D700
Nog maar net terug van Tokyo en binnen 3 dagen mag ik vertrekken voor een nieuw (charter) "avontuur" : 48.000km vliegen op één week tijd.
Eerst als passagier van Tahiti (NTAA) over Los Angeles (KLAX) en Parijs (LFPG) naar Frankfurt (EDDF), daarna een vlucht uitvoeren voor Air Namibië naar Windhoek (FYWH) en terug, met een Air Tahiti Nui vliegtuig en bemanning ("wet lease"). Tenslotte ook nog eens helemaal terug naar Papeete als passagier.
't Zijn zotten die werken (Juul Kabas)
De kinderen hadden een week vakantie en ik een "lange Tokyo" van 5 dagen.... en dus, hop, iedereen mee!
Na landing en aankomst in het Excel Tokyu hotel in Narita was het al direct tijd voor sushi als avondeten (in AEON Shopping Maill)!
Door de jetlag (19u tijdsverschil!) waren de kinderen natuurlijk al om 3u 's morgens wakker. Dankzij de datumlijn was het in Tahiti namelijk 8u 's morgens maar dan een dag eerder!
En dus besloten we maar om de eerste trein naar Tokyo te nemen om de impressionante Tsukiji vismarkt te gaan bezoeken.
Met tot slot (rond 9u 's morgens) lekkere verse sushi!
Vandaar zijn we dan met een boot naar Asakusa gegaan om er de boeddhistische tempel van Senso-ji te bezoeken.
Nadien zijn we dan via de elektronicawijk Akihabara en Ueno teruggespoord naar Narita, om te gaan eten in de Taverne (de vroegere Hero's Grill) en om even langs te springen bij Vincent van de Jet Lag Club.
Vandaag was het dan 'rust-dag'... want de kinderen waren weer rond 5u wakker.
Wandelen langs de gezellige straatjes van Narita, tot aan de Narita-san tempel, waar er net een soort van communie-viering was voor de kinderen, die mooi uitgedost waren.
Vandaar hebben we dan verder gewandeld tot in de shopping mall voor het avondeten en dan terug richting hotel.
Dag 3 moest het hoogtepunt worden van deze trip met een dag-uitstap naar Kamakura (1u met de trein van Narita naar Tokyo en dan nog eens 1u in de trein naar Kamakura).
Hoewel Kamakura relatief een van de kleinere steden is, wordt de stad soms gezien als een voormalige de facto hoofdstad van Japan daar tijdens de Kamakuraperiode het Shogunaat hier gevestigd was. Volgens het Institute for Research on World-Systems, was Kamakura in het jaar 1250 de op drie na grootste stad ter wereld, met 200.000 inwoners. Tevens was het toen de grootste stad van Japan.
In Kamakura wemelt het van de bedrijvigheid en de Japanse toeristen. De gezellige straatjes nodigen uit tot slenteren van de ene tempel naar de andere. En er zijn heeeel wat tempels in Kamakura.
Wij hadden maar tijd om er 2 te bezoeken met als eindpunt het 14 meter hoge beeld van de de Grote Boeddha (Daibutsu) van de Kotoku-in tempel
Meer eerst sushi natuurlijk!
En dan de tempels (met een huwelijk)...
En onzen boeddha...
Enkele dagen later bezocht ook Amerikaans president Barack Obama de Big Buddha.
De laatste dag deden we de Ueno Zoo (voor de kinderen) en na een pitt-stop in een Franse crèperie wat wandelen in de exclusieve winkelstraat Omotesando en errond. We hebben nog lang gezocht naar een Belgisch café, maar uiteindelijk niet gevonden.
Moe maar voldaan, bleek 's avonds ook de metro propvol te zitten.
Gelukkig was er wat meer plaats in het vliegtuig de dag nadien! ;-)
Onmiddellijk na mijn beurs-uitstap in Brussel voor Prosite, zijn we richting Tikehau gevlogen met Air Tahiti voor een kort weekendje bij Jean-Claude en Monique in hun Relais Royal Tikehau.
Terwijl het in Tahiti regende hadden wij prachtig weer en de ganse lagoon enkel voor ons.
De 5de Digital Marketing First beurs in Brussel was een succes. En onze allereerste deelname en Drupal-stand zeker ook!
(Het Prosite team met vlnr Sandy Brands, Donny Carette, Tom Crispeyn, Dave Luyten en Jan Ottenbourg)
Alle foto's vind je op Flickr.
