LAX

Voor de terugvlucht (PPT-LAX) konden we natuurlijk rekenen op de medewerking van de ATN-bemanning die ons "jump-seats" voorbehouden hadden (in geval van).
Uiteindelijk zijn we met onze standby-tickets zonder problemen aan boord geraakt.

Eens aangekomen in Los Angeles hadden we gelukkige nog 3 dagen voorzien om (vooral) te shoppen (geen foto's aub!) en om nog met mensen af te spreken...

Zelfs met Hélène en Kanaloa in het 26 Beach restaurant!

Maar aan alle leuke dingen komt (helaas) een einde... in de Emirates A380 bar op weg naar Dubai!

Vakantie ten einde... 

Na een blitzbezoek aan Los Angeles en een comfortable reis met Air Tahiti Nui, zijn we goed aangekomen in Tahiti!

Het was bijna 4 jaar geleden alweer...

"It's good to be back!", schreeuwde Roos uit bij aankomst ;-)

En de eerste dag wilde Roos al onmiddellijk haar vroegere lagere school (Ecole primaire de la Mission in Papeete) en leerkrachten bezoeken...

En wat later de kleuterklas (Notre Dame des Anges in Faa'a), waar zowel Sara als Roos naartoe zijn geweest!

Een overwacht, maar blij weerzien!

Na wat zoeken heb ik eindelijk 'mijn' Air Tahiti Nui A340-300 maquette op schaal 1/100 gevonden (en gekocht)!
Om bij mijn collectie (Sabena B737-200 en A330-200) van gevlogen toestellen te plaatsen...

(Foto : John Dekker en Jean-Louis Delezenne aan LAX airport)

Amper één dagje thuis (na haar taalkamp in Nieuw-Zeeland) en Sara werd terug "opgestuurd" (alleen in UM) naar het zomerse Los Angeles voor een mini-vakantie bij onze Amerikaans-Vietnamese vrienden (Hallie en Hannah) ginder (die regelmatig naar Tahiti komen).

Goed voor haar Engels ook! ;-)

Na mijn 2de charter-rotatie ben ik ze gaan oppikken in Foothill Ranch, Orange County (ten zuiden van Los Angeles) en samen zijn we dan terug naar Tahiti gevlogen.

Na enkel (verplichte) "uitrust"-dagen in Los Angeles, kon onze totaal onvoorbereide rondrit beginnen. Carpe diem!

SANTA BARBARA

Eerste stop was Santa Barbara op amper 2 uur rijden van Los Angeles.
Na een tochtje met de "family size" go-cart, stond een bezoekje aan de Santa Barbara Zoo gepland.

Vervolgens was het wandelen geblazen in de gezellige hoofdstraat (State Street) met al zijn winkeltjes en restaurants, met een winderig bezoekje aan het Courthouse.

SAN FRANCISCO

Tijdens dag 3 ging het alweer richting San Francisco via de bekende PCH of Pacific Coast Highway (Highway 1), maar eerst een kleine tussenstop in Aptos, voor een bezoek aan de zus van Magda.

Na aankomst in het frisse "Frisco" was een tochtje met de tram (Cable Car) en de Fisherman's Warf, met zicht op Alcatraz, de eerste uitstap. 

De dag nadien vertrokken we voor een hop-on-hop-off bus tour om San Francisco te leren kennen. Gezien de koude en de wind bleek dit achteraf niet de beste keuze... Hieronder een foto van het bekende Lombard Street.

Na 2 dagen San Francisco zijn we dan via de 2 km lange, roodkleurige Golden Gate Bridge, die dit jaar zijn 75ste verjaardag viert, terug vertrokken.

We dachten eerst via het Yosemite Park naar Mammoth Lake te rijden en daar te skiën, maar de weg was dankzij de sneeuw gesloten. Het begon al laat te worden, dus over naar "plan B": Fresno en daar overnachten.

FRESNO

In Frenso hebben we vooral gerust en gewinkeld, alsook een nieuwe kinderfilm meegepikt (Mirror Mirror).

BIG BEAR

Tenslotte zijn we dan, na een enorme hagelbui onderweg en een nachtje in San Bernardino, toch nog één dagje kunnen gaan skiën in Big Bear (Snow Summit)!

Iedereen blij!
Alhoewel... vakantie weeral voorbij ;-(

"F-OSUN & F-OLOV are waiting on LAX tarmac as they cannot fly to Europe because of the volcano eruption. I had to make this shot to show all my respect and admiration to Air Tahiti Nui who saved the best trip of my life. This aircraft was the only one to leave Europe to the US the 16th despite the airpace closure. The atlantic was only ours for 12h. We change our ticket at the last moment and for that i'm showing all my respect to this airline I could only reward what happened with this photo. Never give hope." - Anthony Guerra

Bron: Airliners.net

Vanuit de lucht was het al duidelijk dat er nog veel sneeuw lag op Big Bear, ten oosten van Los Angeles.

En dus maakten we er met de crew een daguitstap van (2,5u rijden vanuit San Pedro)... Om 7u vertrokken, tegen dik 10u op de latten in Snow Summit...

... tot 15u!

Apero time!

Deze vlucht geen Belgen aan boord, wel een UM (=unaccompanied minor, kind tussen 4 en 14 jaar dat alleen reist, dus niet-begeleid van een volwassene) die we even de cockpit laten bezoeken hebben.

In L.A. zijn we nog eens gaan eten bij Stefano in zijn Italiaans restaurant Sapori in Marina-Del-Rey.