"De rode ridder" verliest geestelijke vader

Afgelopen woensdag overleed Leopold Vermeiren (1914-2005), jeugdauteur en geestelijke vader van de Rode Ridder, in Mortsel. Het nieuws raakte pas vandaag bekend.
Zoals ik al eerder vermelde was Leopold Vermeiren een goede jeugdvriend van opa.

Moedig, edel, rechtvaardig, stelend van de rijken, gevend aan de armen en met de lijfspreuk "Steun voor de armen, hulp in nood". Zo leerden duizenden lezertjes De Rode Ridder en zijn trouwe schildknaap Koenraad kennen in het gelijknamige eerste boek uit 1953. Leopold Vermeiren, die gek was op "Jan Zonder Vrees", creëerde met zijn held een voorbeeld voor de jeugd.
Eind jaren vijftig bracht de toenmalige illustrator Karel Verschueren Vermeiren in contact met Willy Vandersteen, die een stripreeks wou maken rond de ridder. Zo ontstond in 1959 één van zijn meest populaire reeksen die hij in 1967 door Karel Biddeloo liet overnemen.
Hoewel Vermeiren geen probleem maakte van de stripreeks, bemoeide zich niet met de strip.
De boeken zelf groeiden uit tot een enorm succes. In totaal zou Vermeiren 64 verhalen schrijven, waarvan samen meer dan 1 miljoen exemplaren verkocht werden.

Dit voorjaar werd Vermeiren 91 jaar, lees hier het interview.
Leopold Vermeiren wordt komende woensdag 21/12 begraven in Brasschaat.