Na de Emirates A319 simulator, werden we een maand "uitgeleend" aan Air Arabia om vanuit Sharjah (SHJ/OMSJ) te gaan vliegen en ervaring op te doen op hun Airbus A320s.
Leuke ervaring, maar, zoals met elke "low cost", moet je wel zelf je boterhammetjes meebrengen ;-)
Uiteindelijk toch 91 uur gevlogen bij Air Arabia op dikke 3 weken tijd!
Drie jaar geleden gelanceerd, de Emirates Executive privéjet voor VVIPs, en vandaag start mijn opleiding om met deze ('corporate') Airbus A319 te gaan vliegen! De A319 is een iets kleinere versie van de (standaard) Airbus 320.
Samen met 4 andere collega's (Engelsman, Italiaan en Amerikaan) gaan we een 2 weken durende opleiding krijgen (grondcursussen en simulator), gevolgd door een "vliegkamp" van een maand bij Air Arabia op hun Airbus A320s. Daarna vervoegen we 10 andere Emirates piloten van deze mini-vloot (van één toestel).
Hieronder een fimpje over de exclusieve privéjet van Emriates!
De standaard Airbus configuratie voor een A319 is 124 passagiers. Deze Emirates luxe-versie heeft amper 19 stoelen!
Sint-Petersburg is en blijft een mooie stad met veel cultuur. Een zeer kleurrijke en aangename stad ook, niets in vergelijking met vele andere Russische steden, zoals Moskou.
Na 2 eerdere bezoeken aan het stadscentrum van Sint-Petersburg, brachten we deze keer een bezoek aan Peterhof, het bekende paleizen- en tuinencomplex van de Russische tsaar Peter de Grote aan de Finse golf.
Foto van de ganse bemanning tijdens één van de vele "turnrounds" in het Midden-Oosten.
De bemanning (slash "bevrouwing") was weer heel internationaal en kwam uit Brazilië, Iran, India, Syrië, Thailand, Seychellen, Cyprus, Zweden, Verenigd Koninkrijk, Ierland, Zuid Korea en België (natuurlijk)
Twee keer per jaar, tijdens de "reserve"-maanden, krijgen we soms enkele leuke vluchten te doen... zo ook deze 48 uur in Sint-Petersburg, Rusland.
Met mijn collega trokken we er voor de ganse dag op uit. Eerste stop : Kerk van de Verlosser op het Bloed, een Russisch-orthodoxe kerk gelegen aan het Gribojedovkanaal, langs de hoofdstraat Nevsky Prospekt.
Mooie kerk, maar wat nog meer adembenemend is, is de binnenkant.... elke muur en pilaar t.e.m. het plafond is bezet met 7500m2 prachtige mozaïek!
Het werd gebouwd in 1881 ter ere van Alexander II en na een restauratie van 20 jaar opende het opnieuw de deuren voor het publiek in 1997.
Van hieruit ging onze wandeling verder richting Petrus-en-Paulusvesting en de Petrus-en-Pauluskathedraal.
Na een typsich Russische lunch (Borsjtsj soep)...
... ging het verder richting Hermitage, een van de grootste en omvangrijkste kunst- en cultuurhistorische musea in de wereld.
Als afsluiter, bezochten we de mooie Izaäkkathedraal
En de dag nadien was het terug richting Dubai! ;-)
De meeste "layovers" (=overnachting in een hotel) bij Emirates duren (max.) 24 uur, en sommige verre bestemmingen (Los Angeles, San Fransico,...) hebben een 48 uur "nightstop".
Mijn laatste layover van 72 uur (of 3 nachten) in Algiers was dus eerder een uitzondering (zoals Dar Es Salaam en Zanzibar).
En als de crew dan ook nog wat meevalt, kunnen we enkele uitstapjes organiseren naar o.a. de Romeinse ruïnes van Tipasa (UNESCO werelderfgoed) en de oude kasbah wijk in het centrum van Algiers.
Sara kon, samen met tientallen andere kinderen van Emirates werknemers, meedoen aan een leuke namiddag workshop van The Little Engineer georganiseerd i.s.m. Emirates en Airbus.
Na een rondleiding doorheen de technische gebouwen van Emirates, moesten ze (in groepjes) o.a. een Airbus A380 'assembleren' op basis van onderdelen die uit verschillende hoeken van Europa kwamen en een programma schijven (in code) om een landend vliegtuig te laten 'taxiën' naar zijn gate.
Aan het einde van de dag kregen ze natuurlijk allemaal een certificaat en een leuke "goodiebag" met allerlei gadgets van de sponsors (papa bij) ;-)
Meer foto' vind je hier.
De naam Lode Roels klikt u wellicht bekend in de oren? Hij was jarenlang vliegende reporter en (radio)presenator bij de openbare omroep, maar emigreerde met zijn familie in 2011 naar Canada.
Lode is intussen ook een fervent blogger, reiziger en (privé)piloot, en dankzij het podcasten (online audiouitzending) blijft hij 'radio' maken! De ideale mix dus voor een leuk podcast interview met mij over Sabena, Tahiti, Dubai, vliegen, reizen en onze expat ervaringen.
Hieronder te beluisteren, of via de podcast blog-website van Lode.
Vroege start vanuit een Charlie stand in Dubai DXB/OMDB voor een vlucht van bijna 7u naar Lusaka, de hoofdstad van Zambia.
'k Had even wat tijd om aan het nieuwe boek van Bart Debbaut (En toen schiep God Kevin) te beginnen...
Na een eerste stop in Lusaka, landen we rond 17u in Harare, de hoofdstad van Zimbabwe.
Na aankomst in het hotel (Rainbow Towers), eerst een douche en vervolgens eten in het Amanzi restaurant even buiten het centrum.
De dag nadien stond er tennis op ons programma, gevolg door een bezoek met middageten in Sam Levy's Village.
Op nightstop met een Belgische collega is altijd veel leuker!
